Il pioppo di Mantignano

!Pagina 12 del numero 285

Rubrica: MILLE FOGLIE | Autore: Valentina Nicastro

Questo mese si va nella periferia ovest di Firenze, vi porto a Mantignano tra i campi coltivati, dove un tempo c'erano gli orti che sfamavano la città. Proprio qui, in via Bobino, conosceremo un pioppo bianco - Populus alba -, l'albero conosciuto anche come "Gattice", che guarda da lontano l'acquedotto di Mantignano.

Con la sua candida corteccia, nelle varie stagioni, il pioppo bianco ci dà sempre un buongiorno un po' diverso: talvolta ci saluta pudicamente, spoglio del suo abito, con storni che si riparano danzando tra i suoi rami, mentre nell'aria tiepida e calma della primavera il suo buongiorno è dolcemente fluttuante, e il suo aspetto è adorno di bianchi batuffoli che poi si staccano da lui e volteggiano in modo quasi surreale e senza peso, davanti ai nostri occhi, come in un paesaggio onirico, di sogno, e ricoprono di una coltre soffice e bianca il suolo.

Nel loro abbandonarsi ai capricci della brezza, nel loro vagare apparentemente senza meta, recano in sé un progetto sapiente e antico come il mondo: trasportare i piccolissimi giovani semi lontano dalla pianta madre come fossero figli che lasciano la casa materna per riproporre in un altro luogo la variopinta continuità della Vita.

Nelle primissime scene del film "Amarcord" di Federico Fellini, ambientato nella primavera del 1933, qualcuno, riferendosi ai piumini cotonosi prodotti dai pioppi pronuncia questa frase: "Le manine sono su e l'inverno non c'è più", intendendo dire che all'arrivo dei batuffoli di pioppo si esce dalla stagione invernale.

Le sue foglie producono un fruscìo così simile al brusio della folla, che si dice questa sia la ragione per la quale i Romani chiamavano questo albero "Arbor populi" (Albero del Popolo), da cui deriva la denominazione "Populus".

Salutiamo il grande pioppo bianco produttore di ombra, ossigeno e neve primaverile!