Quando il 'casone' divenne una trincea

A pochi passi dal parco delle Cascine, tra via Rinuccini e via Ponchielli, c'è un luogo carico di storia che è in grado di raccontare una delle più memorabili rivolte dei giorni della Liberazione di Firenze. È il cosiddetto "casone dei ferrovieri", un complesso di edifici che fino agli anni '60 fu abitato prevalentemente dalle famiglie dei dipendenti delle Ferrovie e che ebbe un ruolo centrale nella battaglia per liberare la vicina Manifattura tabacchi dai nazifascisti. Il 23 luglio 1944 l'intera area si trasformò in un campo di battaglia e il "casone" divenne un'efficientissima base logistica per i partigiani. Al suo interno erano stati organizzati nelle settimane precedenti un magazzino viveri e una commissione politica incaricata di arrestare e trattenere i fascisti più pericolosi della zona in un locale adibito a prigione, mentre un presidio sanitario era stato ricavato negli spazi dell'asilo, al piano terra.

Protagonisti di uno scontro che durò più di una settimana furono gli stessi abitanti del "casone" insieme alle Squadre di azione patriottica, alla III Brigata Lanciotto e a un reparto delle formazioni democristiane guidato dal sottotenente Rinaldo Bausi. Ai combattimenti parteciparono uomini, donne e anziani residenti nel quartiere, aiutati anche da un contingente di truppe alleate.

Per oltre una settimana i partigiani e la popolazione lottarono giorno e notte fino alla conquista della Manifattura. Nazisti e repubblichini cercarono di contrattaccare, provocando molte vittime tra i civili, ma il 18 agosto furono costretti ad abbandonare definitivamente la fabbrica e a ritirarsi dal fronte stabilito lungo il Mugnone.

Una bellissima lapide intarsiata all'ingresso del cancello di via Rinuccini ricorda che in quei giorni il "casone" divenne una trincea, ed elenca i nomi degli abitanti caduti per difendere la libertà di Firenze: Adriano Gozzoli, Achille Di Carlo, Giovanni Pevere, Mauro Petrucci, Virgilio Santi ed Enrico Rigacci.