Quella caccia alle streghe che non è mai finita

Il termine femminicidio si è diffuso negli anni '90 del secolo scorso, ma è il termine che Ilaria Simeone richiama in questo libro a metà fra saggio e narrazione, dove ci conduce in un viaggio dalla fine del '500 al primo ventennio del '700, nel nord Italia, raccontando la condanna per stregoneria di molte donne, alcune note, altre ancora sconosciute.

L'autrice, studiosa e giornalista, ha analizzato gli atti dei processi: le vicende narrate sono quindi realmente accadute. Caterina, Toldina e le altre sono "eroine dello scandalo", dal significato greco del termine skandalon: insidia, ostacolo, inciampo.

"C'è un'inaspettata bellezza negli interrogatori, nelle deposizioni, nelle lettere, nei documenti ufficiali, […] volevo che quelle voci forti, moleste, scandalose, si riappropriassero della loro bellezza", dichiara l'autrice.

Ed è realmente così: c'è una profonda bellezza nel recuperare le voci e le fisionomie di queste donne, quando si coglie la terribile banalità del male in una società misogina capace di inaudita ferocia.

Ormai lo sappiamo, le streghe erano in realtà povere donne, soggetti deboli, mediamente ignoranti: gran parte delle vittime, oltre che indigenti, erano malate, disabili e comunque quasi sempre sole. È sempre presente un pregiudizio sessuale: la presunta strega è ambigua, spesso non maritata, veniva accusata di concedersi sessualmente al demonio a dimostrazione di una natura perversa, malefica.

Una storia durata centinaia di anni, quella delle streghe perseguitate dalla Chiesa: è ancora controverso il numero di donne condannate e sottoposte a esecuzione per stregoneria, c'è chi parla di decine di migliaia, c'è chi riduce a qualche centinaio. Ma il ridimensionamento delle stime sul numero di vittime non deve far sottovalutare la portata del fenomeno: la caccia alle streghe influenzò comunque la vita di milioni di persone.

E se ancora oggi i numeri dei femminicidi sono ogni giorno più preoccupanti, può darsi che sia necessario ripartire dalle streghe per difendere il seme della libertà che tutte le donne portano in sé.

Ilaria Simeone, Streghe. Le eroine dello scandalo, Neri Pozza Editore

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